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SAN FRANCISCO - Respondiendo al reto de sustituir al taponero estelar Brian Wilson, el dominicano Santiago Casilla cerró la victoria de los Gigantes sobre los Filis el martes, convirtiendo con éxito su primera oportunidad de salvamento desde que Wilson se ausentó por lesión.

Casilla provocó dos rodados de out en el noveno inning, antes de que Juan Pierre diera sencillo con un batazo suave al jardín izquierdo. Shane Victorino conectó una línea de un rebote que manejó el torpedero Brandon Crawford al tirarse de la cabeza. Crawford tiró a primera para conseguir el último out.

"Tenía un gran material", dijo sobre Casilla el manager de los Gigantes, Bruce Bochy. La recta del quisqueyano alcanzó las 95 millas por hora y siete de los 10 pitcheos realizados por Casilla fueron strikes. "Atacó la zona de strike. Eso es lo que quieres ver del cerrador."

Bochy había dicho que Casilla sería "el primero en la fila" para preservar las ventajas en los innings finales, por encima del mexicano Sergio Romo y el boricua Javier López. Casilla estuvo de 6-6 en oportunidades de salvamento el año pasado cuando Wilson estuvo tuvo problemas en el codo de lanzar.

Bochy también reiteró que posiblemente utilice a Casilla, Romo y López en varias combinaciones para sacar los últimos seis outs de un juego.

"Se pone al mejor hombre para la situación, y Boche es quien lo decide", dijo Romo.

Son pocas las diferencias entre los tres en cuanto a números se refieren. Como es de esperarse, los diestros Casilla y Romo dominan a los bateadores derechos, quienes tuvieron promedio de .155 y .150 ante ellos en el 2011, respectivamente. El zurdo López se vio muy bien ante los zurdos, con un promedio de .163 en contra.

Sin embargo, Casilla se vio mejor ante zurdos que López vs. derechos. El puertorriqueño permitió average de .276 de los bateadores derechos, mientras que Casilla limitó a los zurdos a .234.

De su parte, a Romo le fue bien ante los zurdos, que le batearon para sólo .229. Pero su historial de lesiones menores hacen que no tenga el perfil de un cerrador ideal.